18世纪荷兰商业帝国衰落的原因探析

　　[摘 要]在17世纪的世界历史上，荷兰占有突出地位，它从一个领土不大、国力平平的小国变成了西欧最富有的国家和经济中心，在国际贸易中称雄称霸。然而，进入18世纪后，其霸主地位便为英国所取代，国力衰落，退为二流资本主义国家，这一历史过程和变化是值得人们深思和研究的。

　　[关键词]荷兰；商业帝国；荷兰东印度公司；英荷战争

　　17世纪上半期，资产阶级政权的建立，以及对各种新思想和进取精神的开放与接受，为荷兰资本主义经济发展创造了条件。荷兰农业、手工业、航海业在内的资本主义经济迅速发展，加上海上霸权的建立，荷兰走上了殖民扩张的道路，成为17世纪的商业帝国。马克思曾引用居希利的话说荷兰“几乎独占了东印度的贸易及欧洲西南部和东北部之间的商业往来。它的渔业、海运业和工场手工业都胜过任何国家。这个共和国也许比欧洲所有其它国家的资本总和还要多”。

　　然而，18世纪的荷兰历史是从资本主义发展和海上霸权的顶峰跌落下来的历史。在18世纪，原来由荷兰人载运的货物则由悬挂着各种不同国旗的船只运送了。由于英、法等国资本主义经济的发展对荷兰商品实行关税壁垒，夺走了荷兰的市场，使荷兰工业品的出口量大为下降。18世纪中叶，荷兰莱登城的呢绒工业产量竟没有达到上世纪末的1/10。捕鱼业也由于来自海上英国船队的威胁而不景气。随着18世纪80年代东印度公司的垮台，以及后来阿姆斯特丹银行的倒闭，更使荷兰经济狼狈不堪。总之，到18世纪荷兰经济已出现全面衰退的现象，同西欧其他蒸蒸日上的资本主义国家相比，荷兰远远落在了后边。

　　造成荷兰商业帝国在18世纪衰落的原因主要有以下几点：

　　一、没有强大的工业生产基础

　　在资本主义发展的历程中，商业资本先于产业资本而兴盛，一些国家凭借地理条件及海上优势可迅速获利致富，荷兰是典型的例子。然而经商致富这一现象吸引了荷兰人的注意力，但遮挡住他们的发展眼光，他们把绝大部分资本和精力都放在海外贸易上，使得商业资本取得绝对优势。各大公司竞相投资于商业，热衷于商业利润，相对来说，未能重视本国的生产加工业。

　　二、荷兰东印度公司的衰落

　　17世纪荷兰东印度公司是世界上最大的贸易公司，然而经历了一个多世纪的繁荣，荷兰东印度公司衰落了，对其原因历来多有讨论，归结起来为：某种程度上因为簿记不清造成的国内管理不利；雇员的严重腐败；海外经营成本的日益增加；资金不足；第四次英荷战争造成的打击；亚洲贸易模式以及欧亚船运贸易的改变；最后巴达维亚的疟疾不仅是削弱公司军事实力的人类悲剧，还造成了相当大的经济损失。这样荷兰东印度公司在18世纪上半叶已不如上个世纪那样能为荷兰赚钱了，在18世纪后期最终垮台。这一支柱的崩溃，使荷兰的商业帝国地位发生了动摇。

　　三、世界贸易形势的变化和欧洲其他国家的竞争

　　东方贸易是荷兰人在17世纪前半期致富的最主要的手段，最初贸易的主要项目又是香料。然而从荷兰人着手这项活动后不久，欧洲市场对香料的需求发生了变化。又由于欧洲其他国家也加入这项贸易，使大量香料冲破荷兰人的垄断流入欧洲市场，盲目西运与总需求量的相对减少，使欧洲市场上香料供过于求，价格下降。因香料进口下降又不得不扩大其它商品进口，最主要的是印度的纺织品和中国茶叶，到18世纪20年代，咖啡和茶叶成了需求量很大的商品。荷兰人未能对此垄断。纺织品主要产于印度，而印度主要是英国的势力范围。茶叶产在中国，而中国的强大使荷兰人不能独霸茶叶贸易。荷兰人尽管有优越的海运力量，但其他国家不愿再从荷兰人手中间接获得东方产品，而要直接从事进口了。

　　四、战争的影响

　　前后三次的英荷战争历经23年，尽管荷兰在军事上没有完全输给英国，但从整体上来说，荷兰的实力大为削弱。经济上，荷兰不由自主地接受了英国《航海条例》的限制和束缚，从而削弱了“海上马车夫”的作用，这对靠转口贸易的荷兰来说，无疑是个致命的打击。政治上，荷兰的政治优势也无可奈何地让位给英国了，17世纪曾和法国、西班牙、神圣罗马帝国、瑞典等欧洲大国平起平坐的荷兰，在经历英荷战争后，这一强国地位被英国取代，因为英国利用战争成果，不仅加速了国内工业的发展，为对外贸易奠定了坚实的基础，而且1688年政变后，英国资产阶级的政治统治得到巩固，以大国、强国的姿态出现在国际政治舞台上。

　　17世纪70年代的荷、法战争对荷兰经济也造成了很大的打击。法国对荷兰的海上商业航线的封锁，在尼德兰南部地区作战的高昂费用，在地中海作战的失败，敦刻尔克海匪对荷兰商船队的袭击，都给荷兰造成了无法计量的损失。1702年荷兰又加入了西班牙王位继承战争，这场战争打了10年，再加上荷兰争夺殖民地的战争，这些战争使政府负债累累，1713年以后，荷兰失去了它的欧洲大国地位，17世纪的商业帝国历史从此结束了。

　　综上所述，在资本主义经济的发展道路上，荷兰的商业资本并没有转化为工业资本，由于缺乏工业基础为后盾，荷兰的地位被英国所取代。荷兰东印度公司的衰落、世界贸易形势的变化和欧洲国家间的竞争，使荷兰在对外贸易上不再占优势，常年的争霸战争和殖民地战争，消耗了过多的国力。总之，荷兰这个在17世纪的商业帝国，在18世纪的世界历史天空中像流星一样陨落了。

　　注释：

　　[1]张建雄.荷兰的社会政治与经济[M].北京：社会科学文献出版社，1999.

　　[2]张建雄.列国志—荷兰[M].北京：社会科学文献出版社，2003.

　　[3]马克·T.胡克.荷兰史[M].上海：东方出版中心，2009.

　　[4]费莫·西蒙·伽士特拉.荷兰东印度公司[M].上海：东方出版中心，2011.

　　[5]马克思，恩格斯.马克思恩格斯全集：第23卷[M].北京：人民出版社，1974.