从符号学角度解读扁平化设计趋势(3)

　　图3 微软window 8.0操作系统界面
　　许多设计师用形式主义和功能主义来对应拟物化设计风格和扁平化设计风格。Allen Grinshtein认为界面的美在于简洁，不应有任何多余的装饰和细节。Sacha Greif举了一个例子，真实世界的温度计有玻璃外壳，那是为了容纳水银；而拟物设计中，一个模仿温度计的控件，玻璃材质却完全是装饰。这些设计师认为，正因摒弃了所有多余装饰而注重功能，扁平化界面的可用性更高。
　　有的设计师则持有不同观点，“说‘拟物化是坏设计’就像说‘紫色是一个肮脏的颜色’或者‘在Web app中没有椭圆的地儿’，它没有任何意义。”他们认为，拟物化设计关注用户的情感，为界面带来个性。“界面设计中的细节对于用户能否顺畅的使用界面，起到了至关重要的作用。”例如，界面中的按钮和导航栏，如果将渐变、圆角和阴影效果都去除，那每个元素都会被置于同一平面上。这时，如果不能进行更细致明确的提示，用户便会在使用时不可避免的产生疑惑——这究竟是一个按键还是一个提示图案，这是否可以被点击等等。
　　3.2 扁平化是图形界面的图像符号向指示符号进化的必然结果
　　用户界面面向广大人群，其所建立的符号系统必须具有广泛的认知性。而符号之所以为符号，其根本也在于广泛的认知所形成的社会约定，人们对符号的认知大致经历了：生活→习惯→规范的发展过程。在图形界面发展初期，各种视觉元素的设计尚未形成规范，界面图形符号的能指与所指并未在人群里中形成约定，这是一个设计师不断尝试构建并修正两者关系的时期。
　　设计师须保证用户对界面图形符号的“能指”和“所指”具有普遍性认知：对界面图形熟悉，对图形所包含的信息、操作方式及结果拥有经验上的普遍认识，从而建立起界面图形符号系统的广泛认知性，使界面信息得以在用户间畅通的传达。于是，这个时期的设计师在设计界面图形时，图形符号的“能指”往往源于人们日常生活中常见的形态，这有助于用户对符号的形态与其所指代的内容间产生联想，通过反复操作获得正面经验，从而在符号的“能指”与“所指”之间建立起普遍联系。
　　拟物化设计，因为使用户能迅速且轻松地识别出符号的能指所指涉的生活中的原始形态并产生对应联想，便成为了主流设计。可以认为，大多数拟物图形是一种图像符号，它只是复制或模拟原始形象的部分视觉信息，如拟物图标中的“拨号”图标。
　　早期的拨号图标是一个逼真的拨盘电话，其形象与功能在当时为大多数用户所熟知，从而能轻松联想到拨盘电话图标代表“打电话”。这种图像符号经过长时间的发展，后来简化为听筒的轮廓填充配合模拟声波的弧线，组合表现“打电话”，然后又延伸为，绿色倾斜听筒轮廓图形表示“拨号”，而红色水平听筒轮廓图形表示“挂断”。其实，这个时候的拨号图标已经成为一种指示符号。它不再只是单纯模拟原始形象，而是由几种图像符号通过某种方式组合表现“所指”。如，听筒与声波线轮廓的组合，红色绿色与听筒的组合。这种图形不再是拟物，它明显削弱了表现形式，而更侧重表现意义。这是界面符号的进化，因为在形象上所受的束缚更少，所能产生的联想也更多，其所包含的信息量就更大了。
　　于是，扁平化界面应运而生，其图形符号多为指示符号，这类符号往往是借由几种图像符号的组合或再造，来诠释新的意义，并且这种意义得到群体的认同，是社会约定的结果。其形成花费了一定的时间和学习成本。扁平化设计是图形界面的图像符号向指示符号进化的必然结果。
　　然而，图像符号、指示符号和象征符号总是共存并且不可相互取代。因此，扁平化界面并不能取代拟物化界面。因为图像符号与指示符号各有其优点，也各有其社会意义。图形界面上的图像符号因为生动而精致，注重个性与情感，在数码设备分辨率越来越高的今天，能为人们带来良好而独特的视觉体验；而指示符号有着更复杂的组合规则，蕴含了大量信息，且设计成本更低，其界面的功能性也更强。它们都隶属于图形界面的符号系统，为界面的图形化进程服务。
　　4 结束语
　　在图形界面的符号化进程中，界面的图形经历了从图像符号到指示符号的进化过程，由此分别诞生了拟物化风格界面设计和扁平化风格界面设计。这两种风格的界面是共存而不可相互取代的，它们各自有着其符号学意义，都符合界面的信息交流规则。可以预见的是，拟物化界面不会消失，而扁平化界面的应用会越来越广泛。